Eine Internetverbindung gehört unterwegs für viele Menschen zum Alltag. Navigation, Fahrkarten, Hotelbuchungen, Messenger, E-Mails oder kurzfristige Informationen funktionieren häufig am einfachsten über das Smartphone. Wer sein mobiles Datenvolumen schonen möchte oder sich im Ausland befindet, sucht deshalb nicht selten nach kostenlosem WLAN.
Eine Möglichkeit dafür ist WiFi Map. Die App zeigt WLAN-Hotspots auf einer Karte und verwendet dafür unter anderem Informationen, die von der eigenen Community bereitgestellt und aktualisiert werden.
Nach Angaben der aktuellen Android-App umfasst die Datenbank mehr als 150 Millionen WLAN-Hotspots weltweit. Zusätzlich werden unter anderem Offline-Karten, Verbindungstests und eSIM-Datenpakete angeboten.
Was ist WiFi Map?
WiFi Map ist eine App zur Suche nach WLAN-Zugängen und anderen standortbezogenen Informationen.
Statt lediglich die WLAN-Netzwerke anzuzeigen, die das Smartphone unmittelbar empfängt, greift die Anwendung auf eine Community-Datenbank zurück. Dort können Nutzer Informationen über Hotspots hinzufügen oder aktualisieren.
Das kann beispielsweise WLAN in Cafés, Restaurants, Hotels, Einkaufszentren oder anderen öffentlich zugänglichen Einrichtungen betreffen.
Wichtig ist jedoch eine klare Abgrenzung: WiFi Map ist kein Werkzeug zum Hacken privater WLAN-Netze.
Der Anbieter erklärt selbst, dass Netzwerke von Nutzern freiwillig zur Karte hinzugefügt werden.
Verbinden sollte man sich daher nur mit einem Netzwerk, das öffentlich angeboten wird oder für dessen Nutzung eine Erlaubnis vorliegt.
Warum kostenloses WLAN in Deutschland nützlich sein kann
In Deutschland ist mobiles Internet weit verbreitet. Trotzdem kann kostenloses WLAN in vielen Situationen sinnvoll sein.
Wer nur ein begrenztes Datenvolumen besitzt, möchte größere Downloads möglicherweise nicht über das Mobilfunknetz durchführen. Reisende aus dem Ausland möchten eventuell Roaming oder zusätzliche Datenkosten vermeiden.
Auch bei einem vorübergehenden Problem mit dem eigenen Mobilfunkanbieter kann ein öffentlicher Hotspot eine Alternative sein.
Besonders in größeren Städten können WLAN-Zugänge unter anderem in Cafés, Hotels, Einkaufszentren, Bibliotheken oder Verkehrseinrichtungen vorkommen.
Ob ein bestimmter Standort tatsächlich kostenloses WLAN anbietet, kann sich allerdings ändern.
Eine Community-App hilft deshalb vor allem dabei, mögliche Verbindungen zu entdecken. Sie ersetzt keine Garantie für einen funktionierenden Internetzugang.
So funktioniert die Suche in der App
Nach der Installation kann WiFi Map den Standort des Smartphones nutzen, um Einträge in der Umgebung anzuzeigen.
Auf der Karte lässt sich anschließend prüfen, welche Hotspots von anderen Nutzern eingetragen wurden.
Je nach Netzwerk können zusätzliche Hinweise oder Zugangsinformationen vorhanden sein.
Da die Daten von einer Community gepflegt werden, kann die Aktualität unterschiedlich sein. Ein Passwort, das vor einigen Monaten funktioniert hat, kann inzwischen geändert worden sein.
Auch ein öffentliches Netzwerk kann umbenannt, abgeschaltet oder durch ein anderes System ersetzt worden sein.
Deshalb sollte man die Informationen als Orientierung verstehen.
Wenn ein Eintrag nicht mehr funktioniert, ist es meist sinnvoller, einen anderen Hotspot in der Nähe zu suchen.
Offline-Karten für Reisen vorbereiten
Besonders interessant ist die Möglichkeit, Offline-Karten zu verwenden.
Das löst ein typisches Problem: Ohne Internet ist es schwierig, online nach einer Internetverbindung zu suchen.
Wer einen Stadtbereich vorher herunterlädt, kann bestimmte Informationen auch dann zur Verfügung haben, wenn gerade keine mobilen Daten verfügbar sind.
Die offizielle WiFi-Map-Website nennt Offline-Karten weiterhin als eine zentrale Funktion des Dienstes.
Das kann beispielsweise bei einer Reise nach Berlin, Hamburg, München oder Köln hilfreich sein. Noch wichtiger kann die Funktion für Reisende sein, die Deutschland verlassen und im Zielland keine sofort verfügbare Mobilfunkverbindung haben.
Vor der Reise sollte der gewünschte Kartenbereich deshalb über das heimische WLAN oder eine andere stabile Verbindung gespeichert werden.
Auch wichtige Adressen, Buchungsnummern und Fahrkarten sollten möglichst zusätzlich separat verfügbar sein.
Verbindungsgeschwindigkeit prüfen
Ein kostenloser Hotspot ist nicht automatisch schnell.
Wenn viele Personen dasselbe Netzwerk verwenden, kann die Verbindung deutlich langsamer werden. Auch die Entfernung zum Router oder bauliche Hindernisse können die Leistung beeinflussen.
WiFi Map bietet laut aktueller Android-Beschreibung Funktionen zur WLAN-Analyse und Geschwindigkeitsmessung.
Ein Geschwindigkeitstest kann helfen einzuschätzen, ob das Netzwerk für die gewünschte Aufgabe geeignet ist.
Für Messenger-Nachrichten oder eine einfache Website reicht häufig eine geringere Geschwindigkeit.
Videokonferenzen, Streaming oder große Dateiübertragungen benötigen dagegen eine stabilere Verbindung.
Wer mehrere Hotspots in der Umgebung findet, kann deshalb vergleichen, bevor er eine wichtige Aufgabe startet.
Was ist die WiFi-Map-eSIM?
Neben der Hotspot-Suche bietet WiFi Map auch eine eSIM für mobile Daten an.
Dabei handelt es sich nicht um kostenloses WLAN.
Eine eSIM ist eine digitale SIM-Lösung, die auf kompatiblen Smartphones aktiviert werden kann. Damit lassen sich Mobilfunkdaten verwenden, ohne unbedingt eine zusätzliche physische SIM-Karte einzulegen.
WiFi Map bietet verschiedene Datenpakete an, deren Preis und Umfang von der gewählten Option abhängen.
Für Reisende kann eine Kombination aus WLAN und eSIM sinnvoll sein.
Im Hotel oder Café wird beispielsweise WLAN genutzt, unterwegs dagegen das eSIM-Datenvolumen.
Die eSIM von WiFi Map ist nach Angaben des Anbieters für mobile Internetdaten gedacht. Ein klassischer Mobilfunktarif mit eigener Telefonnummer, normalen Telefonaten und SMS sollte daher nicht automatisch erwartet werden.
Vor dem Kauf sollte außerdem geprüft werden, ob das Smartphone eSIM unterstützt und keine Sperre des Mobilfunkanbieters die Nutzung verhindert.
Ist WiFi Map kostenlos?
Die App kann grundsätzlich kostenlos heruntergeladen werden, enthält laut aktuellem Google-Play-Eintrag jedoch Werbung und In-App-Käufe.
Daher sollte „kostenloses WLAN finden“ nicht mit „jede Funktion der Anwendung ist kostenlos“ verwechselt werden.
Die eSIM-Datenpakete sind beispielsweise kostenpflichtige Produkte.
Auch weitere Premium-Funktionen oder Abonnements können innerhalb der App angeboten werden.
Ältere Artikel nennen teilweise feste Jahrespreise für „WiFi Map Pro“. Solche Angaben können inzwischen veraltet sein.
Entscheidend ist deshalb immer der aktuell im App Store, bei Google Play oder innerhalb der App angezeigte Preis.
Vor einem Kauf sollte außerdem geprüft werden, ob es sich um eine einmalige Zahlung oder ein Abonnement handelt.
Öffentliches WLAN sicher nutzen
Bei einem frei zugänglichen Netzwerk sollte Sicherheit nicht ignoriert werden.
Kriminelle können beispielsweise WLAN-Namen verwenden, die einem echten Netzwerk eines Hotels oder Cafés sehr ähnlich sehen.
Wenn möglich, sollte deshalb beim Personal geprüft werden, wie das offizielle Netzwerk heißt.
Für besonders sensible Aktivitäten ist ein öffentliches WLAN nicht immer die beste Wahl.
Online-Banking, der Zugriff auf vertrauliche Unternehmenssysteme oder andere wichtige Konten kann über die eigene Mobilfunkverbindung sinnvoller sein.
Webseiten sollten HTTPS verwenden, und Smartphone sowie Apps sollten regelmäßig aktualisiert werden.
Wer häufiger öffentliche Hotspots nutzt, kann zusätzlich einen seriösen VPN-Dienst verwenden. Ein VPN ersetzt allerdings nicht die Prüfung, ob man sich mit dem richtigen Netzwerk verbunden hat.
Datenschutz und Berechtigungen
Eine Karten-App benötigt bestimmte Informationen, um standortbezogene Ergebnisse anzuzeigen.
Deshalb kann WiFi Map beispielsweise nach der Standortfreigabe fragen.
Nutzer sollten solche Berechtigungen bewusst erteilen und in den Smartphone-Einstellungen regelmäßig kontrollieren.
Nicht benötigte Zugriffe können später wieder eingeschränkt werden.
Auch Datenschutzhinweise können sich im Laufe der Zeit ändern. Statt sich auf Informationen aus einem alten Artikel zu verlassen, sollte die aktuelle Datenschutzerklärung des Anbieters geprüft werden.
Google Play zeigt für WiFi Map außerdem die jeweils vom Entwickler gemachten Angaben zur Datensicherheit an.
WiFi Map installieren und vorbereiten
Die App ist für Android und iOS verfügbar.
Nach der Installation wird sie geöffnet und eingerichtet. Wer Hotspots in unmittelbarer Umgebung sehen möchte, kann die erforderliche Standortberechtigung aktivieren.
Anschließend lässt sich die Karte durchsuchen.
Vor einer Reise empfiehlt es sich, den Zielort bereits zu Hause zu öffnen und verfügbare Offline-Inhalte herunterzuladen.
Wer eine eSIM verwenden möchte, sollte die Kompatibilität des Smartphones vor dem Kauf prüfen.
In wenigen Schritten mit einem Hotspot verbinden
Die Nutzung ist grundsätzlich unkompliziert:
- WiFi Map öffnen.
- Standort oder Zielgebiet auf der Karte auswählen.
- Einen geeigneten WLAN-Hotspot anzeigen.
- Vorhandene Hinweise zur Verbindung lesen.
- Zum angegebenen Standort gehen.
- Prüfen, ob das Netzwerk öffentlich oder zur Nutzung freigegeben ist.
- Über die WLAN-Einstellungen des Smartphones verbinden.
- Verbindung testen.
Funktioniert ein hinterlegtes Passwort nicht mehr, kann die Information veraltet sein.
Das ist bei einer Community-Datenbank nicht ungewöhnlich.
Für wen kann WiFi Map interessant sein?
Reisende gehören zur offensichtlichsten Zielgruppe.
Aber auch Menschen, die unterwegs arbeiten, Studierende oder Nutzer mit begrenztem Datenvolumen können von einer Hotspot-Suche profitieren.
WiFi Map kann ebenfalls als Backup dienen, wenn die eigene Mobilfunkverbindung vorübergehend schwach ist.
Besonders praktisch ist eine solche App, wenn man sich in einer unbekannten Stadt befindet und nicht weiß, welche Einrichtungen einen Internetzugang anbieten.
Sie sollte jedoch nicht die einzige Verbindungsmöglichkeit für wichtige oder zeitkritische Situationen sein.
Grenzen des Dienstes
Ein Eintrag auf der Karte bedeutet nicht, dass der Hotspot immer erreichbar ist.
WLAN-Passwörter ändern sich, Unternehmen schließen, Router werden ersetzt und öffentliche Angebote können eingestellt werden.
Auch die Zahl der Einträge hängt davon ab, wie aktiv die Community an einem bestimmten Ort ist.
In ländlichen Regionen kann die Auswahl geringer sein als in dicht besiedelten Stadtzentren.
Wer auf eine zuverlässige Internetverbindung angewiesen ist, sollte deshalb möglichst eine zweite Option haben.
Fazit
WiFi Map kann die Suche nach kostenlosem WLAN auf dem Smartphone in Deutschland deutlich vereinfachen.
Die App kombiniert eine Community-Datenbank mit einer Kartenansicht und zusätzlichen Funktionen wie Offline-Karten, Verbindungstests und optionalen eSIM-Datenpaketen.
Die verfügbaren Hotspots sind jedoch nicht garantiert. Nutzer sollten mit veralteten Einträgen rechnen und sich ausschließlich mit Netzwerken verbinden, deren Nutzung erlaubt ist.
Wer öffentliche WLAN-Netze bewusst nutzt, wichtige Informationen vorher offline speichert und für sensible Anwendungen eine sichere Alternative bereithält, kann WiFi Map sinnvoll als zusätzliches Werkzeug einsetzen.
